2006年德国世界杯四分之一决赛，英格兰对阵葡萄牙的比赛成为了贝克汉姆职业生涯最受争议的时刻。当比赛进行到第62分钟时，这位英格兰队长在一次拼抢后突然情绪失控，挥拳击打葡萄牙后卫卡瓦略的面部，主裁判当即出示红牌将其罚下。

"我当时完全失去了理智，"贝克汉姆在赛后采访中承认，"卡瓦略整场比赛都在用小动作挑衅我，最后那一刻我真的控制不住了。"

这张红牌直接改变了比赛走势。当时英格兰1-0领先，但少打一人的情况下最终被葡萄牙2-1逆转。赛后媒体铺天盖地的批评让贝克汉姆一度陷入低谷。《太阳报》甚至用"从英雄到罪人"的大标题来评价这次事件。

• 这是贝克汉姆职业生涯首次在重大赛事中被罚下
• 国际足联追加禁赛3场，罚款5万瑞士法郎
• 事件导致贝克汉姆短暂退出国家队
• 赞助商耐克临时撤下相关广告

如今回看这段往事，贝克汉姆在自传中写道："那是我职业生涯最大的教训。我让整个国家失望了，特别是那些支持我的孩子们。"有趣的是，多年后卡瓦略在采访中透露，当时他确实使用了"心理战术"来激怒贝克汉姆。

专家点评：体育心理学家Dr. Smith分析称："顶级运动员在高压环境下容易情绪失控。世界杯这样的舞台，每个细节都会被无限放大。贝克汉姆事件给所有职业球员都上了一课。"

这次事件也成为世界杯历史上最著名的红牌之一。虽然影响了贝克汉姆的声誉，但也让他后来成为了体育精神的积极倡导者。2010年南非世界杯期间，他还专门为国际足联拍摄了"公平竞赛"的宣传片。