据《北京青年报》报道，15日，观摩了南非世界杯的中国足协掌门人韦迪表示：“举办世界杯为南非带来的巨大社会效益对我们的触动很大。中国足协准备给体育总局打报告，申请申办2026年世界杯！”

本届世界杯期间，韦迪曾先后两次率领中国足协考察团奔赴南非，第一次是在小组赛期间大约观看了10场比赛，第二次是现场观看了半决赛和决赛。这次足协组织的考察团包括了体育总局领导崔大林等、足管中心领导、足协国管部、中超公司负责人等十几个人。

在南非考察结束回到国内后，韦迪表示中国应该申办世界杯。“世界杯的气氛真的让人感慨，在西班牙和荷兰的决赛中，有一侧看台亮出了十多面五星红旗，还有球迷打出中国万岁和中国队，2014巴西见的标语，这些球迷的举动让我很感慨。”韦迪认为既然有那么多人热爱足球、关心中国足球，就应该在家门口举办一次世界杯实现球迷的夙愿。提到世界杯，韦迪按捺不住内心的激动：“在南非，我看到了举办一届成功的世界杯如何增强一个国家的凝聚力和自信心，如何带动一个国家的足球运动发展。”

中超公司的调研组也认为世界杯在南非的举办极大推动了足球运动和职业联赛的发展，在南非刚刚获得世界杯举办权时，国内联赛假球、赌球现象也非常严重，但现在这些丑闻已经基本杜绝。韦迪感叹南非职业联赛电视转播权可以卖6亿兰特，这在世界杯举办前是不可能想象的价格，这值得中国足球学习。

事实上这不是韦迪上任后第一次提到要申办世界杯，此前国内舆论反对的声音比较大，但韦迪此次亲身经历过世界杯外他的立场更加坚定。“南非国家队的排名当初比中国要低，联赛状况也差，连这样的国家都有举办好世界杯，为什么中国不可以？而且如果能够成功申办2026年世界杯，还有16年的时间可以让我们来解决相关问题。作为足球人，如果不申办世界杯，搞足球还有什么意思。”

此前，是否申办世界杯一直是国内舆论关注的热点，对于此事的讨论因为中国足坛扫赌风暴而暂时偃旗息鼓。不过中国足协对于举办世界杯的渴望从来没有中断过。韦迪动情地说：“中国到底该不该申办世界杯或者何时申办世界杯，各界一直在争论，但看到了南非世界杯的成功举办，我不得不说，中国没有理由不去申办世界杯，而现在就是最好的时机。”韦迪表示，经过此次南非世界杯考察，中国足协认为中国无论举办大赛的硬件设施、服务水平还是国人的热情程度都足以胜任世界杯的举办，北京奥运会的成功举办也给中国举办世界杯提供了足够的信心，足协将在近期将申办世界杯的书面报告递交给体育总局。

今年12月国际足联将在苏黎世召开执委会，决定2018年和2022年世界杯主办权归属。目前申请的国家包括日本、韩国、卡塔尔、澳大利亚、美国、英格兰、西班牙和葡萄牙等。按照此前国际足联的潜规则，世界杯是要在各大洲轮流举办，而2002至2014世界杯分别在亚洲、欧洲、非洲、南美洲进行，因此2018、2022和2026年三届世界杯必然会是在北美、欧洲和亚洲三个大洲之间产生。

“2014年世界杯主办权交给了巴西，2018年的主办权不出意外将在英国和俄罗斯之间产生，2022年世界杯美国似乎志在必得。中国若申办，2026年那一届最有戏。作为足球管理者，中国足协理应规划中国足球的未来。”韦迪说。

不过韦迪也表达了一份担忧，那就是卡塔尔、澳大利亚作为亚足联会员国，已经提出申办2022年世界杯，如果获得成功，按照国际足联各大洲轮流坐庄的原则，中国将无缘2026年世界杯的主办权。韦迪笑称：“如果我们申办2026年世界杯，那就希望美国把2022年的主办权拿去吧。”

基于中国足协申办世界杯的意愿，韦迪希望亚洲国家申办这两届世界杯失败，这样到了2026年，中国就有足够的竞争力去申办。而去年年初，国际足联主席布拉特曾经明确表示支持中国申办2018年或2022年世界杯，但中国足协最终放弃。如果此次足协正式提交2026年世界杯申办申请，国际足联考虑到中国的国际地位和影响力，很有可能满足中国足协和中国球迷的愿望。